Certificaciones de sostenibilidad: cuáles existen y cómo conseguirlas

Una certificación de sostenibilidad es un reconocimiento, emitido por un organismo independiente, que acredita que una empresa cumple con un estándar ambiental, social o de gobernanza. Obtenerla exige medir el desempeño, cerrar brechas frente a la norma y superar una verificación externa.

En esta guía repasamos las certificaciones más reconocidas y el proceso, fase a fase, para conseguir la acreditación. Ten en cuenta que cada sector y cada organismo certificador puede tener requisitos específicos.

¿Qué certificaciones de sostenibilidad existen?

Estos son algunos de los estándares y certificaciones más relevantes a nivel internacional y en España:

• ISO 14001: norma internacional de gestión ambiental que ayuda a identificar, gestionar y controlar los impactos ambientales. Puedes consultar nuestra lista de verificación de auditoría de la ISO 14001.
• ISO 14064: especifica los principios y requisitos para cuantificar e informar las emisiones y remociones de gases de efecto invernadero (GEI).
• EMAS: sistema voluntario de la UE que reconoce a las organizaciones con un sistema de gestión ambiental y una declaración ambiental verificada. Más información en nuestra guía sobre la certificación EMAS.
• GRI: el estándar de elaboración de informes de sostenibilidad más utilizado a nivel mundial, centrado en los impactos económicos, ambientales y sociales.
• B Corp: certificación que evalúa el desempeño social y ambiental global de la empresa. Te lo contamos en nuestro análisis de la certificación B Corp en España.
• Sellos del MITECO: el registro de huella de carbono español reconoce los sellos Calculo, Reduzco y Compenso. Lo explicamos paso a paso en la guía del registro MITECO.

Fase 1: comprensión y planificación

Esta fase se centra en entender los requisitos de la certificación y planificar cómo cumplirlos.

1. Identificación de normativas y estándares

El primer paso es elegir la certificación adecuada para tu sector y tus objetivos, entre las descritas en el apartado anterior u otras específicas de tu actividad.

2. Evaluación de doble materialidad

La evaluación de doble materialidad identifica los impactos más significativos de la empresa, tanto desde una perspectiva interna (cómo le afectan los aspectos de sostenibilidad) como externa (cómo afecta ella a la sostenibilidad). Considera:

• Impactos ambientales: emisiones de GEI, consumo de agua y energía, generación de residuos, contaminación.
• Impactos sociales: derechos humanos, condiciones laborales, salud y seguridad, impacto en las comunidades.

3. Análisis de brechas (gap analysis)

Una vez identificados los requisitos y los temas materiales, el análisis de brechas determina la diferencia entre las prácticas actuales de la empresa y los requisitos del estándar.

4. Plan de acción

Con base en el análisis de brechas se desarrolla un plan de acción detallado para cerrarlas, que debe incluir:

• Objetivos específicos y medibles para cada área de mejora.
• Cronogramas realistas para implementar las acciones.
• Recursos necesarios: humanos, financieros y técnicos.
• Responsables para cada tarea.

Fase 2: implementación y gestión

Esta fase se centra en ejecutar el plan de acción y en gestionar los datos y sistemas de información.

1. Gestión de datos y sistemas de información

Implantar sistemas robustos para recolectar, almacenar y gestionar datos ambientales es crucial. Deben permitir:

• Recopilación precisa y fiable: asegurar la calidad del dato desde su origen.
• Almacenamiento seguro y accesible: garantizar la integridad y disponibilidad de los datos.
• Análisis y reporte: facilitar la generación de informes y el seguimiento del progreso.

2. Precisión y consistencia

Para garantizar la calidad de los datos conviene establecer:

• Validación de datos mediante controles de calidad.
• Documentación de los procesos de recolección y gestión.
• Auditorías internas periódicas para verificar la eficacia de los sistemas.

3. Integración y reporte

Integrar los requisitos de la certificación en la estrategia y en las operaciones diarias asegura su éxito a largo plazo: incorporar la sostenibilidad a la cultura empresarial, alinear las prácticas con la norma y elaborar informes de sostenibilidad transparentes.

Fase 3: verificación y aseguramiento externo

Esta fase implica la verificación por un tercero independiente.

1. Preparación del informe

Los informes que se someten a verificación deben ser completos y precisos, cumplir con los requisitos de la certificación y resultar transparentes y comprensibles.

2. Selección del verificador

Conviene elegir una entidad verificadora reconocida y acreditada, valorando su experiencia y reputación, su acreditación por un organismo reconocido y su independencia respecto a la empresa.

Fase 4: capacitación, sensibilización y mejora continua

1. Capacitación y sensibilización

Formar a todos los niveles de la organización sobre los estándares ambientales es clave: formación específica sobre la certificación, promoción de la cultura de sostenibilidad y comunicación interna de avances y logros.

2. Monitoreo continuo y mejora

Un sistema de seguimiento continuo permite ajustar lo necesario: monitoreo de los KPIs, análisis de datos para detectar mejoras y revisión periódica del sistema de gestión ambiental.

Fase 5: comunicación y participación de los grupos de interés

Mantener un diálogo abierto y transparente con empleados, clientes, inversores y la comunidad es esencial para construir confianza: comunicar los avances, involucrar a los grupos de interés en la toma de decisiones y responder a sus inquietudes.

Beneficios de la certificación de sostenibilidad

• Mejora de la reputación: demuestra el compromiso de la empresa ante clientes, inversores y sociedad.
• Reducción de costes: las prácticas sostenibles pueden generar ahorros en energía, agua y materiales.
• Cumplimiento legal: ayuda a cumplir la regulación ambiental y a evitar sanciones.
• Acceso a nuevos mercados: muchas licitaciones y mercados internacionales exigen certificaciones.
• Atracción de clientes y talento: la sostenibilidad pesa cada vez más en la decisión de compra y de empleo.
• Acceso a financiación: las entidades financieras suelen ofrecer mejores condiciones a empresas con buen desempeño ambiental.

Preguntas frecuentes sobre las certificaciones de sostenibilidad

¿Qué certificación de sostenibilidad elegir?

Depende del objetivo. Para la gestión ambiental, ISO 14001 o EMAS; para la huella de carbono, ISO 14064 y los sellos del MITECO; para una valoración global de impacto, B Corp. Lo habitual es combinar varias.

¿Cuánto tarda en obtenerse una certificación?

Varía según la norma y el punto de partida de la empresa, pero suele ir de varios meses a más de un año, incluyendo la implantación del sistema y la auditoría externa.

¿Es obligatoria una certificación de sostenibilidad?

La mayoría son voluntarias, aunque cada vez más clientes, licitaciones y normativas las exigen de facto para poder operar o contratar.

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