Ajuste en frontera hídrico (Water CBAM)

El Ajuste en Frontera Hídrico (Water CBAM) es un mecanismo de corrección arancelaria propuesto que gravaría las importaciones de bienes con alta huella hídrica azul originarios de cuencas con elevada escasez (factor AWARE > 10).

Su objetivo es disuadir la exportación de agua escasa, prevenir la “fuga hídrica” y equiparar los estándares medioambientales entre la Unión Europea y terceros países.

Inspiración y marco legal

• Basado en el Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) adoptado por la UE en 2023.
• Se apoyaría en el art. XX del GATT (salvaguardas medioambientales) y la Directiva 2000/60/CE.
• Complementaría la Estrategia de Adaptación al Cambio Climático para reducir vulnerabilidad externa.

Funcionamiento propuesto

• Importador declara la huella hídrica azul del producto (m³) certificada bajo ISO 14046.
• Se aplica un coeficiente de escasez basado en el factor AWARE de la cuenca.
• El arancel = m³ × factor AWARE × precio sombra del agua (€/m³).
• Posible descuento si el país exportador tiene tarifas de agua equivalentes o certificación AWS.

Sectores piloto

• Textil y moda: algodón de Pakistán, denim de Bangladesh.
• Agroalimentario: aguacate mexicano, almendra californiana.
• Minerales críticos: litio chileno, cobalto congoleño.
• Bebidas: zumos tropicales de zonas con estrés hídrico.

Beneficios y retos

• Equidad competitiva: Igualar costes de agua para productores UE vs. terceros.
• Incentivo a eficiencia: Exportadores modernizan riego para reducir arancel.
• Protección de recursos: Evita sobreexplotación de cuencas críticas.
• Retos legales: Posible disputa OMC; necesidad de datos verificables.
• Coste administrativo: Declaraciones de huella y verificación independiente.

Herramientas y certificaciones

• ISO 14046 y Water Footprint Assessment para cálculo.
• AWARE para escasez local.
• AWS Standard como sello de buena gobernanza hídrica.

Caso hipotético: Aguacate mexicano 2027

• Huella azul: 400 L/kg.
• AWARE cuenca Michoacán: 26.
• Precio sombra UE14: 0,50 €/m³.
• Arancel = 0,4 m³ × 26 × 0,50 = 5,20 €/kg → Motiva cambio a riego deficitario (-40 %) y diversificación a aguacate peruano (AWARE 6).

Aunque todavía conceptual, el ajuste en frontera hídrico podría convertirse en una palanca poderosa para la gestión sostenible del agua y la competencia justa, siempre que disponga de metodologías robustas, verificaciones independientes y salvaguardas para agricultores de pequeña escala.