Cómo reducir las emisiones de CO2 en los camiones

El transporte de mercancías por carretera es uno de los focos de emisiones más relevantes de cualquier cadena de suministro. Para reducir las emisiones de CO2 de una flota de camiones, las palancas principales son tres: cambiar a vehículos de cero o bajas emisiones (eléctricos, híbridos, hidrógeno), usar combustibles alternativos y mejorar la eficiencia operativa (aerodinámica, neumáticos, rutas y conducción). En este artículo vemos cada una y cómo medir el impacto.

Por qué el transporte por carretera concentra tantas emisiones

El transporte representa alrededor del 24% de las emisiones mundiales de CO2 ligadas a la energía, según la Agencia Internacional de la Energía, y el transporte por carretera supone en torno a tres cuartas partes de esa cifra. En la Unión Europea, el transporte es el mayor sector emisor y la carretera concentra la mayor parte de sus emisiones, según la Agencia Europea de Medio Ambiente.

Reducir la huella de carbono del transporte de mercancías aporta ventajas competitivas, mejora la imagen de marca y facilita el acceso a clientes y licitaciones que ya exigen criterios de sostenibilidad. Además, conecta con la Ley de Movilidad Sostenible, que empuja al sector hacia flotas más limpias.

Impacto ambiental más allá del CO2

El impacto del transporte por carretera se debe sobre todo a la quema de diésel, que libera grandes cantidades de CO2. Pero los camiones también emiten óxidos de nitrógeno (NOx), material particulado (PM) y dióxido de azufre (SO2), contaminantes que afectan a la calidad del aire y a la salud, especialmente en entornos urbanos.

Cómo reducir las emisiones de CO2 en el transporte de mercancías

Las soluciones van desde la renovación de la flota hasta la optimización de las operaciones. Lo eficaz suele ser combinar varias.

Camiones eléctricos

Los camiones eléctricos no generan emisiones directas durante su operación, lo que reduce de forma drástica las emisiones de alcance 1 de la flota. Su impacto real depende del mix eléctrico con el que se carga la batería, que corresponde al alcance 2.

Ventajas:

• Sin emisiones directas: eliminan el CO2 del tubo de escape.
• Menor coste operativo: la electricidad suele ser más barata que el diésel y el mantenimiento es más sencillo al tener menos piezas móviles.
• Menos ruido: los motores eléctricos son mucho más silenciosos.

Limitaciones:

• Precio de compra: el coste inicial sigue siendo superior al de un camión diésel equivalente.
• Autonomía: todavía limitada para el transporte de larga distancia, aunque mejora cada año.
• Infraestructura de recarga: la red pública de alta potencia para camiones aún es insuficiente.

Otras tecnologías y combustibles alternativos

Además de la electrificación, existen otras palancas para reducir emisiones:

• Camiones híbridos: combinan motor de combustión y eléctrico, reduciendo consumo y emisiones.
• Combustibles alternativos: el hidrógeno renovable, el HVO (diésel renovable), el biometano o el gas natural licuado (GNL) pueden reducir las emisiones frente al diésel fósil, con beneficios muy distintos según el combustible y su origen.
• Gestión de flotas: optimizar rutas, reducir el ralentí y promover la conducción eficiente.
• Aerodinámica: deflectores, carenados laterales y mejor distribución de la carga reducen la resistencia al aire.
• Neumáticos de baja resistencia a la rodadura: ayudan a recortar el consumo de combustible.

Para una panorámica de los tipos de vehículo disponibles, puedes consultar la guía sobre camiones ecológicos y sus características.

Cómo medir la huella de carbono del transporte de mercancías

Medir la huella de carbono implica cuantificar las emisiones directas de la combustión y las indirectas asociadas a la producción y distribución del combustible o la electricidad. Para el transporte y la distribución, estas emisiones se clasifican en las categorías 4 y 9 del alcance 3 del GHG Protocol.

El estándar de referencia para el transporte es la norma ISO 14083, que armoniza el cálculo de las emisiones de las operaciones de transporte y sirve de base tanto al Marco GLEC como al reglamento europeo CountEmissions EU, acordado a finales de 2025 para estandarizar el cálculo de emisiones del transporte en la UE.

• Normas ISO 14064 y GHG Protocol: ofrecen el marco general de cuantificación y reporte de emisiones.
• Software de gestión de flotas: algunos integran el cálculo y seguimiento de la huella por vehículo y ruta.
• Plataformas especializadas: permiten consolidar datos y reportar de forma auditable.

Si quieres comparar herramientas, revisa nuestra selección de software para la huella de servicio en empresas de transporte.

En Manglai calculamos y gestionamos la huella de carbono del transporte alineados con el GHG Protocol, la ISO 14064 y la ISO 14083, para identificar oportunidades de reducción y reportar con transparencia.