Cadena de valor

La cadena de valor, un concepto acuñado por Michael Porter en 1985, describe todas las actividades que una empresa lleva a cabo para desarrollar un producto o servicio, desde su concepción hasta su llegada al consumidor final e incluso más allá.

Estas actividades se dividen en dos grandes categorías:

• Actividades primarias: directamente relacionadas con la creación física del producto, su venta, distribución y asistencia posventa.
  • Logística interna: recepción, almacenamiento y gestión de materias primas.
  • Operaciones: transformación de las materias primas en el producto final.
  • Logística externa: distribución del producto terminado a los clientes.
  • Marketing y ventas: actividades para promocionar y vender el producto.
  • Servicio posventa: soporte técnico, reparaciones y gestión de devoluciones.
• Actividades de apoyo: no se relacionan directamente con la producción, pero son esenciales para que las primarias funcionen de forma eficiente.
  • Infraestructura de la empresa: administración, planificación, finanzas, etc.
  • Gestión de recursos humanos: selección, formación y desarrollo del personal.
  • Desarrollo tecnológico: investigación y desarrollo de nuevas tecnologías y procesos.
  • Compras: adquisición de materias primas, suministros y otros recursos.

En sostenibilidad, el análisis de la cadena de valor permite distinguir las fases upstream (aguas arriba, hacia los proveedores) de las fases downstream (aguas abajo, hacia el cliente), algo clave para gestionar los impactos ambientales.

La cadena de valor y la huella de carbono

La relación entre la cadena de valor y la huella de carbono es intrínseca. Cada eslabón, desde la obtención de materias primas hasta el transporte, la fabricación, el uso y el fin de vida del producto, genera emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), que se expresan en CO2 equivalente.

Los alcances de las emisiones

Para entender el impacto ambiental de una empresa es fundamental analizar su huella de carbono a lo largo de toda la cadena de valor. El Protocolo de Gases de Efecto Invernadero (GHG Protocol), el estándar internacional de contabilidad de emisiones, las clasifica en tres alcances:

• Alcance 1 (emisiones directas): provienen de fuentes propias o controladas por la empresa, como la combustión de combustibles fósiles en instalaciones propias.
• Alcance 2 (emisiones indirectas por energía): asociadas a la electricidad, el calor o el vapor que la empresa adquiere de terceros.
• Alcance 3 (otras emisiones indirectas): abarca el resto de emisiones de la cadena de valor (proveedores, transporte y distribución, uso del producto por los clientes y gestión al final de su vida útil). En muchas empresas es, con diferencia, el alcance más relevante.

Beneficios de analizar la huella de carbono en la cadena de valor

Identificar y cuantificar las emisiones de cada etapa ofrece múltiples beneficios:

• Detectar oportunidades de reducción: localizar los puntos críticos donde se generan las mayores emisiones y priorizar las acciones más eficaces.
• Mejorar la eficiencia y reducir costes: la reducción de emisiones suele ir de la mano de la optimización de procesos.
• Reforzar la marca y la reputación: demostrar un compromiso real y medido evita el greenwashing y mejora la confianza.
• Acceder a nuevas oportunidades de negocio: la demanda de productos y servicios sostenibles sigue creciendo.
• Cumplir la normativa: las exigencias de información y diligencia debida en sostenibilidad son cada vez mayores, e implican trabajar la cadena de suministro sostenible y su trazabilidad.

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