GHG Protocol vs ISO 14064-1: qué estándar elegir en 2026

Cuantificar y reportar las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) se ha convertido en una obligación estratégica para las empresas españolas. Las dos referencias internacionales más usadas para hacerlo son el GHG Protocol y la norma ISO 14064-1. En resumen: el GHG Protocol es el marco más extendido para comunicar y comparar emisiones a escala global, mientras que la ISO 14064-1 es una norma verificable por terceros, mejor preparada para auditorías y para el cumplimiento normativo en España. No son excluyentes y, de hecho, suelen combinarse.

Entre las exigencias del Registro de huella de carbono del MITECO, la Directiva de informes de sostenibilidad corporativa (CSRD) y la presión de inversores y clientes, la credibilidad y la comparabilidad de los datos se han vuelto decisivas. A continuación desgranamos ambos marcos y cómo decidir cuál encaja mejor con tu estrategia.

¿Qué es el GHG Protocol?

El GHG Protocol (Greenhouse Gas Protocol) es el marco internacional de referencia en contabilidad de gases de efecto invernadero. Nació en 2001 de la mano del World Resources Institute (WRI) y el World Business Council for Sustainable Development (WBCSD) con un objetivo claro: ofrecer una metodología estándar que permitiera comparar datos entre empresas y sectores.

Su estructura se organiza en torno a tres alcances o scopes. El alcance 1 incluye las emisiones directas que controla la empresa, como la combustión en calderas o flotas propias. El alcance 2 recoge las emisiones indirectas asociadas a la energía adquirida (electricidad, calor o vapor). Y el alcance 3, el más complejo y cada vez más relevante, incorpora el resto de emisiones indirectas de la cadena de valor, desde los viajes de negocio hasta el transporte de mercancías o los bienes y servicios adquiridos.

El estándar corporativo de referencia, el GHG Protocol Corporate Standard, se publicó en 2004 y se revisó por última vez en 2015. Conviene saber que el GHG Protocol se encuentra en proceso de revisión: el borrador del estándar corporativo actualizado está previsto que salga a consulta pública en 2026 y la nueva edición no se espera publicada hasta alrededor de 2027, por lo que a fecha de 2026 sigue vigente la versión actual.

¿Qué es la norma ISO 14064-1?

La ISO 14064-1:2018 es una norma de la Organización Internacional de Normalización (ISO) que establece los principios y requisitos para cuantificar y reportar las emisiones y remociones de GEI a nivel de organización. A diferencia del GHG Protocol, que por sí mismo no incluye un mecanismo de certificación, la ISO está diseñada para ser verificable y auditable por terceros acreditados.

La revisión de 2018 introdujo un cambio importante: en lugar de los tres alcances, la norma clasifica las emisiones en seis categorías (emisiones directas; emisiones indirectas por energía importada; emisiones del transporte; emisiones de productos usados por la organización; emisiones asociadas al uso de los productos; y otras emisiones indirectas). En la práctica, estas categorías son compatibles con la lógica de alcances 1, 2 y 3, pero ofrecen un desglose más detallado pensado para la verificación.

Esta norma forma parte de la familia ISO 14000 de gestión ambiental y se integra con facilidad con sistemas como la ISO 14001. En España tiene un valor añadido: la verificación de informes bajo ISO 14064-1 por entidades acreditadas por la Entidad Nacional de Acreditación (ENAC) cumple los requisitos del Registro de huella de carbono del MITECO para acceder al sello con verificación.

Principales diferencias entre el GHG Protocol y la ISO 14064-1

Aunque ambos persiguen el mismo objetivo, contabilizar y reportar emisiones de GEI, sus enfoques difieren en origen, estructura, verificación y coste. Esta tabla resume las diferencias clave:

El GHG Protocol surge de la iniciativa privada y está orientado a la comparabilidad global y la comunicación con los mercados. La ISO procede de un organismo de normalización formal, lo que le da un carácter más auditable. La diferencia más clara está en la verificación: el GHG Protocol no la exige (aunque muchas empresas se someten a ella de forma voluntaria), mientras que la ISO 14064-1 contempla desde su diseño la verificación acreditada del inventario, lo que refuerza la confianza de reguladores, inversores y clientes.

¿Qué estándar te conviene más, GHG Protocol o ISO 14064-1?

La respuesta depende del objetivo principal de la organización. Si buscas reconocimiento global y alineación con los grandes marcos internacionales, el GHG Protocol es la mejor base. Está estrechamente ligado a iniciativas como el Carbon Disclosure Project (CDP), los Estándares GRI y los objetivos basados en la ciencia (SBTi), que toman el GHG Protocol como referencia metodológica.

Si lo que necesitas es respaldo normativo, trazabilidad de datos y capacidad de superar auditorías oficiales, la ISO 14064-1 es la elección más adecuada. En España, su verificación aporta una ventaja en licitaciones públicas y en la contratación con grandes clientes que exigen evidencias verificadas.

En muchos casos la solución más sólida es combinar ambos enfoques en una estrategia híbrida: usar el GHG Protocol para el cálculo, la comunicación y la comparabilidad internacional, y la ISO 14064-1 para garantizar el cumplimiento y la credibilidad frente a administraciones y auditores. Conviene recordar que ambos marcos son compatibles, ya que comparten los principios de relevancia, integridad, coherencia, transparencia y exactitud.

Preguntas frecuentes sobre el GHG Protocol y la ISO 14064-1

¿El Registro del MITECO acepta ambos estándares?

Sí. El Registro de huella de carbono del MITECO admite inventarios calculados con GHG Protocol o con ISO 14064-1. Para acceder al sello con verificación es necesaria una verificación por una entidad acreditada, algo que la ISO 14064-1 integra de forma natural.

¿Cuál de los dos estándares es más caro de aplicar?

El GHG Protocol suele ser más económico porque no requiere certificación. La ISO 14064-1 implica costes adicionales de auditoría y verificación externa, pero aporta mayor credibilidad ante terceros.

¿Se pueden aplicar ambos estándares a la vez?

Sí. Cada vez más empresas usan el GHG Protocol para el cálculo y la comunicación internacional y la ISO 14064-1 para cumplir los requisitos normativos en España y la UE. Sus metodologías son compatibles.

¿La ISO 14064-1 sigue usando los alcances 1, 2 y 3?

La versión de 2018 reorganiza las emisiones en seis categorías, pero permite informar también según los alcances 1, 2 y 3 del GHG Protocol, con los que es coherente.

Si quieres profundizar en los requisitos del registro español, te recomendamos nuestra guía del Registro MITECO y los sellos Calculo, Reduzco y Compenso. Y si necesitas implantar y verificar tu inventario bajo ISO 14064-1, descubre la solución de Manglai para la ISO 14064.